今年の夏は、僕にとって初体験の「オタクの夏」になる予定。
7月25日　ワンダーフェスティバル　幕張メッセ
8月01日　ワールドコスプレサミット　名古屋大須
8月15日　コミックマーケット７８　東京ビックサイト
そして、9月中旬の東京ゲームショウ．．．　幕張メッセ

今日はその初日のワンダーフェスティバルを見学しに幕張メッセに行った。
朝、９時半に会場に到着するも、すでに長蛇の列。みんなお目当てのフィギュアを買おうと汗だくになっている。さすが、歴戦のツワモノという感じだ。
僕は特にフィギュアには興味は無いが、参加者の情熱には敬意を表したい。やっぱり、日本は職人の国だ。
この日のために、手作りのフィギュアを持って日本全国から集まってきた人々、本当に楽しそうである。
その中で、自分の趣味と若干近い空間を発見した。
それは、木彫職人・西村宜繁氏の家紋彫刻承りますというブース（西村宜繁のアトリエにようこそ、、参照のこと）だ。
さすが、ワンダーフェスティバルだけあって、彫られていたサンプルはバイオハザード紋。
伊達家の仙台笹以外だったら、3万円で彫っていただけるそうだ。（ちなみに、仙台笹はその倍くらいとのこと．．．）
また、その隣にあったのが前田利長の木彫り人形。
兜の梅鉢がかわいい。

それにしても、ワンダーフェスティバルは凄い熱気だ。今でこそ、幕張メッセの第1ホール～第8ホールぶち抜き、総動員観客数が４万人（一日）のイベントにはなっているが、ここまで来るのに25年かかっているのだ。途中、業者間の過剰なライバル意識、アマチュア人形造型師の権利問題など、いろんな難関を乗り切って本日を迎えたことは素晴らしい。
しかし、もともとはプラモデルというメジャーなマーケットに対するインディとして徐々に成長していったという歴史のあるフィギュア界であるが、そのメインストリームたるプラモデル市場が段々細っているという大きな衰退の兆候があるという。
地道ではあっても、底辺の裾野を広げていくことが重要なのであろう。それは、アニメにしても、漫画にしても、どんなオタクジャンルにも共通した課題だ。
クールジャパンという日本のオタク文化の海外進出の流れが、一時の流行ではなく、ちゃんと製作者にメリットのある形で発展していくことが重要なのではないだろうか。
この夏、僕はそんなことを考えながら各会場を回ってみたいと思う。

まさむね