ちょっと前に大久保に出かけた。
大久保通りは、若者向け、アジア系ショップが並ぶ、街になっていた。
そんな街中に、そこだけ異質な空間としてポツンと存在しているのが、皆中稲荷神社である。
この神社のたたずまいに触れると、ここが、かつて、農村地帯であったことを想像させる。
神紋の稲紋（写真）がそのことをほんのりと教えてくれるよね。
元々、稲荷神は農業の神々の総称であった。
古事記では、稲荷神を構成する神の一人であるオオゲツヒメは、口、お尻、陰部等、体中から食物を出してスサノウをもてなすが、逆にスサノウに殺されてしまう。
一種の食人伝説ですね。これは。
ただ、その後、稲荷神は、五穀豊穣だけじゃなくて、商売繁盛、家内安全、交通安全等、あらゆるご利益を与える神として全国に広がったんですね。
だから、稲荷神社って全国に19000社もあるんだって。これはセブンイレブンの12000店舗を圧倒しているんだよね。
恐るべし、稲荷神社。一斉に立ち上がったら凄いことになるね。って何のために立ち上がるのか分からんが。
まさむね

恵比寿神社に行ってきました。
恵比寿神社は、JR恵比寿駅西口近くの吉野家の先の道を右に折れると正面にあります。
こじんまりとしていて感じのいいスポットになっています。
神社内の由緒書によると、元々は、大六天を奉る天津神社という神社だったのが、戦後の区画整理でこの場所に移された時に、恵比寿様（写真一番上）も合祀して名前も恵比寿神社になったといいいます。
ちなみに、この大六天という神様は「他化自在天」ともよばれますが、他人の幸せを奪う法力を持つという一種のタタリ神。一方、恵比寿様は「ヱビス顔」でも知られる幸せの神様。正反対の神様を一緒にしてしまう強引さが面白いですよね。
でも、この恵比寿様は、イザナキとイザナミの神が２番目に生んだ子（ヒルコ）だったんですが足が萎えていた為、捨てられてしまいます。後の人々がそれを哀れんで神として奉ったそうですが、あのヱビス顔の影に結構、残酷な物語が潜んでいるんですね。そう言えば、この恵比寿神社の勧進元の西宮神社は、正月に神社内を徒競走する「福男選び」（写真二番目）で有名ですが、御足の悪い恵比寿様にこの神事を捧げるっていうのも、残酷っていえなくもないですよね。
さて、話を戻しますが、恵比寿様が合祀されたのは、ここの地名が恵比寿と名づけられた事に由来しています。
元々、この恵比寿という地名は、ヱビスビールからつけられたといいます。
明治２０年、日本麦酒醸造会社が設立され、この地に工場を建設。３年後にヱビスビールを発売。
明治３４年に恵比寿ビール専用出荷駅「恵比寿停車所（現在のJR山手線）」が開設され、後に周辺の地名も「恵比寿」となったそうです。
ちなみに、私の母方の祖父は、この日本麦酒醸造会社でサラリーマンをしていましたが、私自身は下戸です。
さて、この恵比寿様を象徴する神紋が神社の本堂の正面戸にも飾ってあったあった「柏」の葉です。（写真三番目）
この柏の葉は、神様に食物を捧げる際の皿かわりとして神聖なものとされていました。そこから、伊勢神宮の久志本家、熱田神宮の千秋家、宗像大社の宗像家、吉田神道の卜部家等、古来、神道を守ってきた家の紋所となっています。
勿論、柏は、ヱビスビールのラベルの恵比寿様（写真一番上）の胸にも付いています。こちらは、３枚の柏の葉の間にツルが描かれていて、一般に「蔓柏」といわれています。
この他、柏紋はいろんなバリエーションがあります。例えば、落語家の桂三枝師匠の紋所は「結び柏」（写真四番目　三枝師匠手拭い）、ＮＨＫの大河「功名が辻」で有名になった山内家は葉が細い「土佐柏」（写真五番目　山内家宝物資料館ＨＰより）、真珠王で御木本幸吉は「三つ追い柏」（写真六番目、青山墓地にて撮影）。こんなところが柏紋の有名所でしょうか。
まさむね